옛날부터 진천은 물이 많고 평야가 넓으며, 토지가 비옥하고, 풍수해가 없어 농사가 잘 되는 고장이었다. 농사가 잘되는 진천은 인심도 후덕해, 매우 살기 좋았기에 “살아서는 진천”이라는 ‘생거진천(生居鎭川)’이라는 말이 생겨났다.

이러한 청정자연환경으로 인해 진천에서 생산되는 쌀은 밥맛 좋기로 유명하여, 즉석 가공식품인 ‘햇반’도 진천에 제조공장이 있어 진천 쌀로 만든다. 또 하나 진천에 유명한 것이 있는데 진천 농다리이다. 농다리는 옛 조상들의 지혜의 결정판으로 충청북도 유형문화재로 지정되어 한국에서 가장 오래되고 긴 돌다리이다. 주변 자연풍광이 매우 서정적이고 평화로운 분위기로 나들이하기에 좋은 명소이다.

처음 진천지사에 부임했을 때 놀란 것이 참 많다. 산업용이 80% 이상이라 그런지, 매출액이 이전 근무지의 15배가 넘었다. 지금도 공장증설이 계속 이루어지고 있어 판매량은 더욱 늘어나고 있다.

어느 날은 진천 토박이 이혜련 과장님이 갑자기 긴장된 상태로 전화하여 “고객봉사실장이 휴가라서 지금 민원인이 지사장실로 곧 올라갈 태세인데 민원내용은 이런 내용입니다”하며 급히 알려주었다. 너무 빨리 말해서 잘 이해되지는 않았지만 일단 알았다고 하고 민원인을 기다렸다. 다행히 고객지원부장님이 잘 설득해서 보냈다고 해서 한시름 놓았던 기억이 있다.

또 진천에 와서 가장 놀랐지만 보람 있게 처리된 사건이 있다. 일반인이 수목전지를 하다가 고압선에 감전될 뻔했다고 해, 놀라서 바로 현장에 달려갔다. 고객 구내의 키 큰 나무가 태풍에 고압선쪽으로 넘어지면 공단지역 정전이 발생할 것을 우려, 고객이 강전지를 하다가 일어난 아차사고였다. 그래서 고객이 안전하게 전지작업 가능하도록 방호관 설치, 활선차 지원 등을 신속히 도와서, 안전사고 없이 잘 마무리 되게 하였다.

국민의 안전을 위해 일사불란하게 움직여준 우리 전력공급부와 배전운영실 직원들이 자랑스러운 시간들이다.

이렇게 애쓰는 지사 직원들의 사기진작을 위하여 아이스 티와 아이스 아메리카노, 그리고 품질 좋은 진천 쌀로 만든, 진천의 명물 미잠미과의 ‘진천 쌀빵’을 준비했다. 로비에서 차와 커피를 먼저 나눠주고, 지사 구내 정원으로 향하는 계단으로 내려가, 나무로 둘러싸인 시원한 원형 벤치에서 마시며 담소를 나누었다. 이어서 지사 내 정자로 이동하여 ‘진천 쌀빵’을 먹었다. 모처럼 고객지원부와 전력공급부 직원들이 함께하며, 화기애애하고 즐거운 시간이었다. ‘응원챌린지’ 코너가 이렇게 직원들을 화합하게 하고 분위기를 Up시킬 줄이야!!!