vol. 586

레저산업연구소는 2020년 기준 1년에 한 번이라도 골프장을 찾은 골프인구 가운데 20대는 26만 7,000명, 30대는 66만 9,000명으로 추산했다. 각각 전년 대비 92.1%, 30.7% 증가한 규모다. 골프는 MZ 세대의 놀이터인 인스타그램의 감성에 가장 최적화된 콘텐츠다. 인스타그램에 검색어를 입력해보면 #골프(600만), #골린이(56만), #라운딩(76만)과 같은 골프 관련 검색어가 다른 어떤 스포츠보다 많은 비중을 차지하고 있음을 알 수 있다. 뿐만 아니다. 한 벌에 200만 원이 넘는 고가의 골프 의류가 날개 돋친 듯 팔리고 있고, 고가의 골프 의류만을 대여하는 업체도 있다. 그 중심에는 MZ 세대의 플렉스 소비문화가 자리 잡고 있다.
골프장은 코로나로 갑갑해진 일상 속에 야외에서 친구들과 건강하게 하루를 보낼 수 있는 가치 있는 곳이다. 형형색색의 화려한 골프웨어로 다른 사람의 눈을 의식하지 않고 인생샷도 찍을 수 있다. 장비 구입부터 레슨까지 적지 않은 비용이 들지만, 골프는 MZ 세대에게 사회적, 경제적 정체성을 과시할 수 있는 플렉스의 장이 되기도 한다.

글로벌 컨설팅 기업 ‘베인 앤드 컴퍼니’에 따르면 2020년 세계 명품시장 규모는 65조 1,572억 원으로 전년대비 48%나 증가했다. 이렇게 명품시장이 성장한 배경에는 두 가지를 이유로 들 수 있다. 첫 번째는 코로나19의 확산이다. 해외여행이 불가능해지자 현지 구매나 면세점 이용이 어려워졌고, 명품을 온라인으로 구매하는 사람들이 늘어난 것이다. 최근 등장한 명품 전문 온라인 플랫폼인 ‘발란’, ‘트랜비’의 급성장이 그 증거다. 두 번째로 소비력을 갖춘 MZ 세대의 등장이다. 축적 자산이 적은 이들은 자신의 소득수준을 고려하기보다 제품 자체의 희소성, 리세일을 통한 투자 가치 등을 중요시 여기기도 한다.

ESG의 시대, MZ 소비자들이 주목하는 또 다른 ‘플렉스’는 ‘비건’이다. 식물성 단백질로 만든 식품을 먹고, 동물실험을 하지 않는 화장품을 선호하며, 식물성 가죽으로 만든 옷을 입는 것이다. 물론 이런 비건 제품들의 가격은 기존의 제품보다 훨씬 비싸다. 그런데도 왜 이들은 비건 제품을 소비할까? 지속가능한 미래를 위한 친환경의 가치와 동물복지에 대한 신념이 어떤 세대보다 확고하기 때문이다.
이제 소비의 주축이 이들에게 있어 ‘소비’의 의미는 단순히 편의와 자기만족을 넘어섰다. 자신의 경제적 능력과 정체성을 보여주는 동시에 지속가능한 미래를 위한 움직임에까지 닿아 있다.