아랍에미레이트(UAE)의 아부다비석유회사(ADNOC,국영)와 아부다비에너지회사(TAQA, 국영)가 발주한 ‘초고압 직류(HVDC) 해저 송전망 건설 및 운영사업’ 국제 경쟁입찰에서 한전 컨소시엄이 유수의 경쟁사를 제치고 낙찰자로 선정되어 2021년 12월 21일 사업계약을 체결하였다.
이번 프로젝트는 발주처인 ADNOC이 보유한 해상 유전시설에 지속 가능한 전력을 공급하기 위해 2개 구간 총연장 259㎞에 이르는 해저케이블 및 4개 변환소를 건설하고 35년 동안 운영하는 사업으로 총 사업비는 약 4조 2,000억 원이며, 발주처와 장기 송전 계약 체결을 통해 35년 동안 안정적인 수익 창출이 기대된다.
본 프로젝트는 UAE의 “2050 탄소중립(Net Zero) 전략 선언”에 따라 해상 유전시설에서 사용 중이던 기존의 화력 발전원을 해저송전망을 통해 우리 회사가 건설 중인 바라카 원전과 태양광 등 더 효율적이고 청정한 에너지원으로 대체하여 탄소 배출량을 30% 이상 감축하는 사업으로, UAE의 국가적 목표인 탄소중립에 기여할 뿐만 아니라, 우리 회사 해외사업 분야에 새로운 먹거리가 될 해외 HVDC/그리드 분야를 선점할 수 있는 중대한 이정표가 될 것이다.
이번 프로젝트 입찰에 우리 회사는 세계적인 전력회사인 프랑스 EDF와 일본 큐슈전력과 컨소시엄을 구성해 참여했으며, 지난 30여 년간 국내에서 제주 HVDC 해저 송전망을 건설해 안정적으로 설비를 운영해온 경험을 바탕으로 전체 입찰 과정 총괄을 맡았다. 4개 변환소의 설계와 시공은 중동지역 내 각종 플랜트 건설 경험이 풍부한 삼성물산이 담당하고, 해저 송전망은 해저케이블 시공 분야에서 세계 최고 수준의 기술을 보유한 벨기에의 얀데눌(Jan De Nul)社가 담당한다.
아울러 국책은행인 한국수출입은행이 경쟁력 있는 금융을 제공하는 대주단으로 참여하는 등 EPC에서부터 금융에 이르기까지 공공과 민간의 적극적인 연대와 협력을 통해 ‘Team Korea’를 이루어 입찰 경쟁력을 극대화한 결과, 국제입찰에 성공할 수 있었다. 지면을 통해 이번 사업의 입찰 참여부터 최종계약이 체결되기까지의 드라마틱했던 대장정을 되짚어 보고자 한다.