대장정 시작 「KEPCO 탄소중립추진위원회」 출범
이번에 새롭게 출범한 KEPCO 탄소중립추진위원회는 탄소중립 추진을 위한 사내 최고 심의기구로서, 전환 부문의 탄소중립 실현을 위한 전략 방향과 주요 정책을 논의하고, 사내외 전문가와 이해관계자들과의 연대와 협력을 통해 탄소중립을 향한 최적 경로를 발굴해 나가기 위해 마련되었다.
현안 협의체는 전력산업 가치사슬 전반의 탈탄소화를 견인하기 위하여 발전공기업 본부장 등이 참여하는 ‘전력그룹 탄소중립 협의회’, 전력노조가 참여하여 탄소중립에 대한 다양한 사내의 의견과 기능을 조율하는 ‘노사실무협의회’로 구성되어 전사의 역량을 결집할 수 있는 다양한 기능을 수행한다.
자문 Group에는 재생에너지·수소 등 과학기술, 에너지 정책, 글로벌 협력 등 분야별 외부 전문가 6명으로 구성된 ‘KEPCO 탄소중립 자문단’을 운영함으로써, 탄소중립 이행과정에서 전문가의 객관적이고 전문적인 시각을 상시 반영하기로 했다. 또한, 미래 탄소중립 시대를 이끌어갈 MZ세대들의 목소리를 탄소중립 정책 결정 과정에 반영하기 위해 사내 MZ세대 30명으로 편성된 ‘MZ Net-Zero Board’를 구성했다.
첫 회의에서는 ‘KEPCO 탄소중립추진위원회’를 출범하고 ‘2050 탄소중립 달성을 위한 한전의 역할과 과제’를 확정하였다. 위원들은 탄소중립 현안에 대한 다양한 의견 제시와 함께 앞으로 한전이 위원회를 중심으로 전력산업 전반의 협력 기반을 구축하고, 협력사와 글로벌 유틸리티의 동참을 유도할 수 있는 기틀을 마련할 것을 강조하였다.
탄소중립은 경제·사회 시스템 전반의 대전환을 요구하는 도전적 과제인 만큼, 국민 수용성과 사회적 공감대 확보를 통해 지속 가능한 이행기반을 조성하는 것이 중요하다. 앞으로 탄소중립 달성전략 제시와 함께 국내 전력생태계는 물론 글로벌 유틸리티와의 전방위적 협력체계를 마련하는 데 위원회가 구심점 역할을 할 것으로 기대해 본다.
MINI INTERVIEW
대장정 시작 2050 탄소중립 달성을 위한 우리 회사의 역할
이 자리에서 공유된 우리 회사의 역할과 과제에 대해 자세히 알아본다.
2050년 탄소중립을 위해서는 우리나라 온실가스 배출량의 가장 큰 비중(약 37%)을 차지하는 전환 부문의 감축이 중요하다. 전환 부문이란 석탄·가스 등 연료원을 전기·열에너지로 전환하는 것을 말한다. 국내 최대 전력사업자인 우리 회사는 이러한 전환 부문의 탄소중립을 위해 재생에너지 발전 비중을 확대하고 산업·수송·건물 등 타 분야의 효율적인 전기화를 지원해야 하는 책임과 의무가 있다.
우선, 발전 전원구성이 지금과는 완전히 달라질 것이다. 시나리오에 나와 있듯이 태양광, 풍력 중심의 재생에너지가 약 70%를 담당하고, 지금은 걸음마 단계에 있는 기술인 수소, 암모니아를 연소해서 터빈을 돌리는 수소기반 발전이 약 20%를 담당하게 될 것이다. 원자력, 석탄, LNG 중심인 지금과는 엄청난 차이다.
생산된 전기를 유통하는 송배전 분야는 어떤 모습일까? 대형 발전소를 중심으로 대규모 계통으로 연결해온 지금과는 다른 모습일 것이다. 해상풍력 등 재생에너지도 대용량이 있지만, 태양광 등은 기존 원전 등에 비하면 훨씬 작은 규모이므로 이런 발전원이 주가 된다면 배전의 중요성이 지금보다 많이 증가할 것으로 보인다. 분산전원에 대해서도 능동적인 급전지시, 제어, 차단 등을 수행하는 배전망 운영자인 DSO의 필요성이 커지게 될 것이다. 또한 터빈의 회전력이 아닌 인버터 방식의 재생에너지가 주전원이 되면서 직류계통, 즉 DC의 역할이 더 중요해질 것으로 보인다. AC와 DC가 공존하고, 배전망과 송전망 운영자가 공존하고, ESS, 동기조상기 등 계통에 유연성을 제공하는 설비들이 늘어나면서 계통은 더욱 복잡해질 것이다.
전기의 소비분야는 어떤 모습일까? 우선 전력소비량이 지금보다 엄청나게 늘어날 것이다. 산업, 수송, 건물 등 전환부문 이외의 부문에서 지금까지는 전기를 사용하지 않았던 많은 분야가 탄소중립 목표를 달성하기 위해서는 전기를 사용해야 할 수밖에 없기 때문이다. 소위 이런 전기화가 확산됨에 따라서 2050년 전력수요는 2018년 대비 2배 이상 증가할 전망이다.
전기화로 전력수요가 대폭 증가하는 만큼, 전기 소비의 효율화, 전기 소비절약 이슈는 지금보다 몇 배 중요해질 것이다. 늘어난 수요를 재생에너지가 70% 감당하고, 거기에 맞춰 전력망을 건설하는 것은 불가능에 가까우므로 최대한 소비효율을 해야 감당이 가능한 수준이 될 것이다.
발전, 송배전, 소비 측면의 이러한 변화는 전력산업을 둘러싼 여러 제도의 변화도 불가피하게 만들 것이다. 변동비가 0인 재생에너지가 주인 상황에서 현행 전력시장은 제대로 작동할 수 없을 것이며, 현행 전기요금체계로는 탄소중립 이행비용을 제대로 반영할 수 없을 것이다. 이러한 전력산업의 전반적인 변화에 대비해 우리 각자는 무엇을 해야 하고, 무엇을 할 수 있는가를 진지하게 고민하기 시작해야 할 때이다.
2050년에는 재생에너지 규모가 현재보다 약 25배*로 늘어나게 되므로, 이를 적기에 수용해야 하고, 또한 계통에 문제가 없도록 안정적으로 운영해야 한다.
* 신재생 발전량 : (2018) 35.6TWh → (2050) 889.8TWh, 약 25배 확대
이를 위해서는 송변전 설비계획을 먼저 수립한 후에 발전계획을 수립하는 프로세스 변화가 필요하다. 설비 건설에 대한 주민수용성 문제 해결은 절체절명의 과제이다. 재생에너지에 대한 출력을 예측하는 시스템을 개발하고 ESS, 동기조상기와 같이 계통에 유연성을 제공하는 설비를 도입하는 등 안정적인 망 운영도 중요하다. 재생에너지 보급은 잘 되는데 계통이 안돼서 탄소중립이 차질을 빚는다는 얘기는 듣지 않도록 해야 한다.
정부 탄소중립 시나리오를 보면 알겠지만, 탄소중립 달성은 수소 가스터빈 발전, CCUS, 섹터커플링 등 아직 개발되지 않은 기술들에 의존하고 있다.
우리가 이러한 기술들을 모두 개발할 수는 없겠지만 선택과 집중을 통해 핵심기술의 개발을 추진하고 오픈 이노베이션을 통해 전력산업 생태계 전반의 기술 혁신을 촉진시켜서 국가적 기술개발 노력에 힘을 보태야 한다.
앞서 미래상에서 언급했듯이 에너지효율 향상은 아주 중요한 이슈이다. 그러면 에너지효율 향상을 어떻게 해야 하느냐, 수요의 절대량을 줄이는 노력을 하는 것은 당연하고, 수요와 공급을 일치시키는 노력도 병행해야 한다. 이를테면 전력수요가 많은 수도권에 분산 전원을 공급하는 것, 반대로 재생에너지가 많은 영호남, 제주도에 전력수요를 증가시키는 것, 재생에너지 공급이 많은 낮 시간대에 전력수요를 유도하는 것 등이다.
대규모 해상풍력이라든지 건물 일체형 태양광 사업은, 투자비가 많이 들고 오랜 기간 기술개발이 필요하여 민간만으로는 활성화가 어렵다. 암모니아, 수소발전 가스터빈 기술도 마찬가지이다. 이러한 분야에 필요한 역량을 가진 우리가 주도적인 역할을 해야 한다.
이행기반 중 가장 중요한 것은 사회적 공감대 형성이다. 탄소중립은 전 국민이 똘똘 뭉쳐야 달성 가능한 도전적 과제이다. 우리는 그 공감대 형성을 위해서 노력해야 한다. 또한, 탄소중립을 위한 합리적인 비용 분담 체계도 필요하고, 기술 확보 등을 위해 글로벌 유틸리티 등과도 협력해 나가야 한다. 앞에도 언급했던 전력시장, 전기요금 등 제도도 바꿔야 한다. 우리 경영시스템도 바꿔야 하고, 탄소중립을 위한 이런 기반조성 역할을 우리가 주도해야 한다.
